Tiffany Léon

« Si mon histoire pouvait aider ne serait-ce qu’une personne, alors elle méritait peut-être d’être racontée. »

Tiffany Léon écrivait bien avant d’imaginer devenir autrice. Enfant, elle a traversé une période durant laquelle elle ne parlait plus. Les mots écrits lui ont alors offert une autre manière de s’exprimer. Elle a continué à écrire à l’adolescence, puis à l’âge adulte, en gardant longtemps le rêve de faire un livre de son histoire.

Les premières graines de HELL & toi sont apparues peu à peu. Il y a eu le film HELL, dont un personnage faisait écho à son propre vécu. Puis, pendant la période du Covid, Tiffany Léon a commencé à partager ses textes sur Instagram sous le nom de Hell by T. À mesure qu’elle recevait des encouragements, une idée a pris forme : raconter son parcours pourrait peut-être aider quelqu’un d’autre.

Écrire ce livre l’a conduite à revenir sur des moments douloureux, notamment une relation toxique et des périodes marquées par la drogue. Elle a aussi choisi de garder certaines choses pour elle. HELL & toi raconte ainsi ce qu’elle a souhaité confier aux lecteurs, avec les limites qu’elle a elle-même fixées à son récit.

Parmi les réactions suscitées par le livre, celle de sa mère occupe une place particulière. Tiffany a longtemps eu le sentiment d’être un mystère pour elle. La lecture de HELL & toi lui a permis, croit-elle, de comprendre certaines choses qu’elle n’avait jamais réussi à lui dire autrement.

Au fil de cette histoire se dessine le souhait qui anime Tiffany Léon : que le lecteur referme le livre avec de l’espoir. L’espoir qu’après une chute ou une période d’égarement, il reste possible de recommencer et de se reconstruire.

Dans cette interview, elle revient sur la place de l’écriture dans sa vie, la naissance de HELL & toi, les choix difficiles qu’a demandés ce récit et la lumière qu’elle espère transmettre à ceux qui le liront.

Écrire avant de trouver les mots à dire

Quand l’écriture est-elle entrée dans votre vie ?

Très tôt, bien avant que j’imagine devenir autrice.

Petite, j’ai traversé une période où je ne parlais plus. Alors j’écrivais. C’était une manière de donner une place à ce que je n’arrivais pas à exprimer à voix haute.

Et finalement, je n’ai jamais arrêté. L’écriture est restée présente pendant mon enfance, mon adolescence, puis ma vie de jeune adulte. Elle m’a accompagnée à des moments très différents, même lorsque je n’écrivais pas avec l’idée de publier un jour.

Aviez-vous déjà envie de raconter votre histoire dans un livre ?

Oui, c’était un rêve que je portais depuis longtemps. Je savais que j’avais une histoire à écrire, sans encore savoir ce qu’elle deviendrait ni comment je pourrais la partager.

Il m’a fallu du temps pour envisager que ces textes, écrits d’abord pour moi, puissent aussi trouver un sens pour quelqu’un d’autre.

La naissance de HELL & toi

D’où sont venues les premières idées du livre ?

Elles sont apparues bien avant que HELL & toi devienne un livre. J’avais vu le film HELL, et l’un de ses personnages m’avait profondément interpellée. Certaines choses faisaient écho à mon propre vécu. Cette rencontre avec une histoire de fiction a réveillé en moi quelque chose que je portais déjà.

Puis, pendant la période du Covid, j’ai commencé à partager mes textes sur Instagram sous le nom de Hell by T. C’était une première façon de laisser mes mots rejoindre d’autres personnes.

À quel moment avez-vous décidé de raconter votre histoire ?

On m’a souvent dit : « Tiffany, tu as vécu beaucoup de choses, mais tu t’en es toujours sortie. » Ces paroles ont fini par faire leur chemin.

Je me suis dit que si mon histoire pouvait aider ne serait-ce qu’une personne, elle méritait peut-être d’être racontée. Je n’avais pas la certitude de savoir ce que les lecteurs en feraient, mais j’avais envie d’essayer de transformer ce que j’avais traversé en quelque chose qui pourrait leur être utile.

Raconter les épreuves, choisir ce que l’on garde pour soi

Certains passages ont-ils été difficiles à écrire ?

Oui. Revenir sur une relation très toxique, sur la drogue et sur certaines périodes de ma vie n’a pas été simple.

Écrire ces passages m’a demandé de retrouver des souvenirs que je n’avais pas forcément envie de revivre. Même lorsque l’on sait ce que l’on veut raconter, le mettre en mots est une autre étape.

Avez-vous choisi de tout dire dans HELL & toi ?

Non. Il y a aussi des choses que j’ai décidé de ne pas raconter.

Écrire mon histoire ne signifiait pas que je devais en livrer chaque détail. J’ai choisi les passages que je souhaitais partager et ceux que je préférais garder pour moi. Cette liberté était importante : le livre devait rester fidèle à ce que je voulais transmettre, tout en respectant ce que je n’étais pas prête à dévoiler.

Une écriture qui vient par vagues

Avez-vous un rituel d’écriture ?

Non, je n’ai pas vraiment de rituel. Je peux écrire sur mon téléphone ou à la main, selon le moment et ce que j’ai à portée de main.

L’écriture vient plutôt par vagues. Il m’arrive d’écrire dix pages d’un coup, puis de ne plus rien écrire pendant plusieurs semaines.

Cette irrégularité vous a-t-elle accompagnée pendant l’écriture de HELL & toi ?

Oui. Je n’ai pas avancé à un rythme constant. Certains jours, les mots arrivaient en nombre ; à d’autres moments, il fallait laisser du temps avant de pouvoir reprendre.

C’est ainsi que j’écris depuis longtemps. Je note les choses lorsqu’elles viennent, sans chercher à les faire entrer dans une routine quotidienne.

Ce que le livre a permis de dire à sa mère

Une réaction vous a-t-elle particulièrement touchée ?

Celle de ma maman. Elle compte énormément pour moi.

J’ai longtemps eu le sentiment d’être un mystère pour elle. Il y avait des choses que je n’avais jamais réussi à lui exprimer autrement, malgré notre lien. En lisant HELL & toi, elle a pu découvrir une part de mon histoire avec mes mots. Je crois que le livre l’a aidée à mieux comprendre certaines choses.

Que représente ce moment pour vous ?

Il me rappelle pourquoi j’avais besoin d’écrire cette histoire. Le livre a rendu possibles des mots que je n’avais pas su prononcer.

Pouvoir mettre tout cela sur la page, puis le partager avec ma maman, reste aujourd’hui l’une de mes plus grandes fiertés.

Garder l’espoir après la dernière page

Qu’aimeriez-vous que les lecteurs retiennent de HELL & toi ?

S’il ne devait leur rester qu’une chose, j’aimerais que ce soit l’espoir.

L’espoir de comprendre que rien n’est définitivement perdu. On peut tomber, se perdre, puis recommencer et se reconstruire. Ce chemin peut prendre du temps, mais il existe.

Est-ce aussi ce qui vous pousse à écrire ?

Oui, je crois. Écrire m’a permis de donner des mots à certaines parts d’ombre de mon histoire. En partageant ce livre, j’espère que ces mots pourront apporter un peu de lumière à quelqu’un d’autre.

Si une seule personne referme HELL & toi en se sentant moins seule et en entrevoyant la possibilité d’un nouveau départ, alors raconter mon histoire aura eu un sens.